Notícias 3 Contagem regressiva para o pontapé inicial: Oscar Smith pretende retornar à forma do título estadual

CHESAPEAKE, VA (WTKR) – Para a maioria das equipes, uma temporada de 11-2 seria mais do que satisfatória. Oscar Smith, porém, quer muito mais do que isso, especialmente com sua rica história e tradição futebolística.

As equipes com os Tigres em suas agendas sabem o que estão recebendo. Smith tem sido um dos melhores programas em Hampton Roads durante a maior parte das últimas duas décadas, o que coloca o alvo nas costas do time todas as semanas.

“Somos um dos maiores por aqui, então as pessoas jogam conosco como se fosse seu último jogo”, destacou o cornerback júnior e wide receiver Jahmari DeLoatch. "Para nós está tudo bem, vamos mostrar a eles que ainda somos os melhores."

No ano passado, porém, os Tigers foram eliminados mais cedo do que esperavam, caindo para o Western Branch na segunda rodada dos playoffs. Isso encerrou sua busca por três títulos estaduais consecutivos, depois de conquistar a coroa da Classe 6 em 2020 (primavera de 2021) e 2021.

“Doeu muito”, disse DeLoatch. "Havia muitos céticos e foi como se tivéssemos provado que eles estavam certos, então doeu um pouco. Queremos mudar isso este ano."

“Isso nos humilhou um pouco”, acrescentou Cameryn Heath, atacante e defensivo sênior. “Fizemos um bom trabalho nesta entressafra ao lembrar o que aconteceu e como foi.”

“Doeu muito”, disse Jerrod Wilson, lateral-defensivo sênior. "Agora acabamos de voltar ao trabalho. É hora de conseguir um título estadual."

O caminho de volta ao topo da montanha não será fácil. A Região 6A está ficando um pouco mais difícil este ano com a adição do campeão estadual Classe 5 da temporada passada, Highland Springs. Western Branch é o atual campeão regional e Manchester e Thomas Dale, da área de Richmond, também apresentam desafios difíceis se Oscar Smith os enfrentar na pós-temporada. Isso não abala a confiança desta equipe.

“Assumimos isso com força total”, disse Heath. "É algo que sempre estará presente no futebol. Você sempre terá novos desafios."

Os objectivos dos Tigres vão muito além da região. Eles querem voltar ao topo do estado, que é exatamente onde sentem que pertencem.

“Título estadual”, disse Wilson sobre as esperanças da equipe para 2023. “Qualquer outra coisa é um fracasso”.

“Estamos trabalhando para chegar lá”, acrescentou DeLoatch. “Sei que podemos chegar lá, só é preciso muita disciplina e confiança. É preciso muito disso para chegarmos lá e sinto que conseguimos, então vamos nos sair bem”.

“Definitivamente temos um grande peso sobre os ombros”, observou Heath. “A turma do último ano de 23 anos não saiu exatamente como queríamos, então cabe a nós nos levar de volta como um programa para onde sabemos que podemos estar e onde sabemos que deveríamos estar.”

Oscar Smith inicia sua temporada de 2023 em 25 de agosto no Hermitage.

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